中国海洋大学是教育部直属的综合性重点学府，以海洋及水产学科见长，学科体系完备，属于国家"985工程"与"211工程"建设高校，并于2017年9月跻身国家"世界一流大学建设高校"（A类）行列。

校训定为“海纳百川，取则行远”。

学校肇始于1924年，历经私立青岛大学、国立青岛大学、国立山东大学及山东大学等发展阶段，1959年改建为山东海洋学院，1960年定为国家首批13所重点综合性大学之一，1988年易名为青岛海洋大学，2002年正式定名为中国海洋大学。

现有崂山、鱼山、浮山三个校区，总面积逾2400亩，西海岸校区正在规划建设中。下设21个学院及1个基础教学中心。在校生规模达32000余人，涵盖本科生16000余名、硕士生13000余名、博士生2600余名及外籍留学生500余名。教职工总数3896人，其中专任教师2009人，含博士生导师505人；正高级职称人员735人，副高级职称人员960人；拥有中国科学院院士7名、中国工程院院士9名。国际知名物理学家钱致榕受聘为顾问及讲席教授。著名作家王蒙、诺贝尔文学奖得主莫言等14位知名人士担任“驻校作家”。

学校致力于培养具备民族精神与社会责任感、国际视野与合作意识、科学精神与人文素养、创新实践能力的创新型人才，肩负造就国家海洋事业领军人物的特殊使命。秉持“通识为体，专业为用”的本科教育方针，推行有限条件下的自主选课及学业与专业确认制度，着力培育复合型人才。校友中已有14人入选院士行列，3人曾任国家海洋局局长，首次南极考察的75名科学家中过半数出自该校。

学校配备“东方红3”、 “东方红2”、“天使1”等3艘科考实习船，构建了从近岸至极地、辐射全球的流动海上实验室体系，拥有顶尖的海上现场观测能力。作为青岛海洋科学与技术试点国家实验室的核心依托单位，主持“海洋动力过程与气候”、“海洋药物与生物制品”两个功能实验室运行，并骨干参与其余6个功能实验室建设。

地球科学、植物学与动物学、工程技术、化学、材料科学、农学、生物学与生物化学、环境学与生态学、药理学与毒理学、微生物学等领域位列美国ESI全球前1%。获国家技术发明一等奖1项、二等奖3项，自然科学二等奖2项，科技进步二等奖11项；“十三五”期间，牵头国家级项目超1400项，获省部级科技奖励60项，发表SCI、EI、ISTP收录论文23000余篇，申请发明专利2962项，获授权1364项，其中国际发明专利29项。

发展愿景为：至2030年，建成世界一流综合海洋大学；至本世纪中叶，建成特色鲜明的世界一流大学。